¿Por qué el virus sincitial está atacando con mayor fuerza? Expertos lo explican

El virus sincitial (VRS) ha mostrado un aumento significativo en su propagación, superando incluso los niveles previos a la pandemia de COVID-19. Esta situación ha generado preocupación debido a su alta contagiosidad y el riesgo de provocar una crisis sanitaria.

Entre los grupos más afectados se encuentran los niños menores de cuatro años y los adultos mayores de 80 años. Los niños mayores, que ya han tenido el virus, tienen defensas naturales, pero debido al confinamiento durante la pandemia, no han podido fortalecer su sistema inmunológico, lo que ha generado una deuda inmunológica. Esto ha llevado a que el VRS, que solía afectar a menores de 2 años, ahora también cause complicaciones en niños de 3 y 4 años. Los adultos mayores y las personas inmunodeprimidas también corren riesgo debido a la debilidad del sistema inmunológico.

Además, especialistas advierten que el VRS también puede ser mortal. Durante la época estacional, se ha observado una alta circulación de virus respiratorios, incluida la influenza, lo que ha aumentado las consultas respiratorias y los casos graves. Actualmente, los niños de 1 a 4 años tienen la mayor tasa de consultas respiratorias en Chile.

En el hemisferio norte, el VRS ha tenido un impacto significativo, provocando una gran demanda de camas críticas pediátricas y hospitalizaciones de niños. Debido a su alta capacidad de propagación, más del 50% de los niños contraen el virus durante su primer año de vida y el 100% lo adquiere antes de los 3 años. Esto puede tener consecuencias a largo plazo en el sistema broncopulmonar de los niños, causando daños crónicos y aumentando el riesgo de asma y neumonía.

Para prevenir el contagio del VRS, es importante seguir ciertas medidas de cuidado. En el caso de los niños enfermos, se recomienda el aislamiento y mantener los hábitos de higiene adoptados durante la pandemia, como lavado de manos, cambio de ropa al ingresar a la casa y uso de mascarilla. Si el niño tiene menos de un año y está alimentado e hidratado, es preferible evitar llevarlo a servicios de urgencia saturados. En el caso de los adultos mayores, se debe tener en cuenta que la enfermedad puede afectar sus capacidades pulmonares máximas de inspiración.

Jueves 15 jun 2023